Ini tidak kebetulan bahwa klub adalah mengandalkan Lukaku, yang menghabiskan dua musim terakhir berjuang di Manchester United, untuk menginspirasi kebangkitan sendiri. Ini adalah saat-saat sulit bagi Inter, yang memenangkan trofi Liga Champions di 2010 untuk menutup gelar juara Serie A selama lima tahun di 2010, namun belum selesai lebih tinggi dari yang keempat sejak saat itu. Lebih buruk dari itu, meskipun basis penggemar tabah yang terus hampir mengisi San Siro, salah satu Stadion terbesar di Eropa, minggu demi minggu, Inter telah memudar menjadi tidak relevan internasional. Dengan memenangkan masing-masing dari delapan scudetti terakhir dan menandatangani Cristiano Ronaldo, Juventus adalah tim Italia yang penting saat ini.
Steven Zhang, seorang bankir dilettante dengan Wharton gelar, telah bersumpah untuk mengubah itu. Pada 2016, ayah miliarder membeli Inter. sembilan bulan lalu, ia menyerahkannya kepada Zhang, yang pada usia 28 tahun lebih tua dari Lukaku. Di bawah Zhang, Inter telah menginvestasikan Jutaan Euro dalam rebranding klub sebagai organisasi hip, dinamis, dan jutaan lagi dalam tim yang sebenarnya. Antonio Conte, yang telah memenangkan kedua Serie A dan Liga Premier, dipekerjakan sebagai manajer. Bek belakang Diego Godin menandatangani kontrak sebagai transfer gratis dari Atletico Madrid. Sebuah perjanjian pinjaman untuk Alexis Sanchez, yang mencetak banyak gol di Barcelona dan Arsenal dan kemudian jauh lebih sedikit dari mereka di Manchester United, diamankan di akhir jendela transfer. Tapi Lukaku, yang tampaknya ditakdirkan untuk superstardom ketika ia meninggalkan Everton dua tahun yang lalu, adalah menangkap besar. Biaya transfer 65.000.000 Inter dibayar memecahkan rekor klub.
Daya tarik Lukaku tidak pernah sulit untuk dijelaskan. Anda bahkan tidak harus menonton dia bermain. Hanya melihat-nya cast-besi fisik-ia berdiri 6-kaki-3, berbahu lebar, beriak dengan definisi-sudah cukup untuk menyulap gambar dari dirinya membangun posisi di tepi kotak, menunda pembela untuk menerima bola, kemudian Wheeling menuju tujuan. Dia juga memiliki kecepatan mengejutkan untuk ukurannya; di Everton, itu tidak biasa baginya untuk mengalahkan bek ke bola longgar, kemudian bergemuruh di pinggiran seperti pemain sayap, atau NFL berlari kembali. "Anda dapat melihat waktu yang lama, " kata Sanchez, yang bermain di sampingnya di Manchester United, "dan Anda tidak akan menemukan orang lain seperti dia, di mana saja di dunia. "
Masalahnya, Lukaku tidak melihat dirinya di lapangan selama lebih dari satu tahun. Perkiraan bervariasi, tetapi ia mendapatkan setidaknya 15 pound sementara di Manchester. Tubuhnya yang kembung ternyata telah menjadi hasil dari masalah pencernaan, tetapi pada saat itu tampaknya simbol sempurna pembubaran klub. "Dimaafkan, " mengendus Gary Neville, mantan Manchester United menonjol, yang menuduh Lukaku menjadi tidak profesional. "Anda tidak bisa kelebihan berat badan. "
Apa yang terjadi selanjutnya untuk Lukaku akan berfungsi untuk menentukan karier yang sejauh ini telah lebih banyak tentang potensinya, dan tanggapan fasih untuk mengejek ras, daripada prestasi nyata. Lukaku bersikeras dia untuk itu. "Kelompok ini pemain yang kita miliki di sini adalah kelompok khusus, " katanya. "Dan kami memiliki pemimpin yang tepat di depan kami untuk membawa kami ke tempat yang tepat. Inter adalah klub yang ambisius. Ia ingin kembali ke tempat yang perlu. "
Lukaku bersandar ke depan di kursinya. "Saya ingin membantu mereka membangun sesuatu di sini, " katanya. "Ini langkah yang tepat untuk saya. "
